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ゲストエッセイ

ダニエル・デュアン著

デュアン氏はサンフランシスコに住み、執筆活動を行っています。 彼は『Caught Inside: A Surfer's Year on the California Coast』の著者です。

今週末、私が霧深いサンフランシスコで冷水サーフィンに行くために厚手の冬用ウェットスーツを着込んでいる間、そしてフェニックスのいとこが115度の暑さから逃れるために屋内でロッククライミングをしている間、カリフォルニア人の大群がピンクと黄色の酸化亜鉛を塗りつけている。ノーズで踏み込み、硬いプラスチックのスキーブーツに足を突っ込み、マンモス マウンテンのリフトまで滑走して、さらに 1 日ゲレンデを歩きます。 お知らせ：8月になりました。

長年の干ばつを経て、この冬のカリフォルニアの降雪量は異常で、聖書に登場する大気中の川の猛攻が太平洋を吸い込み、凍てつく空を数千マイルも離れた膨大な量の水を注ぎ込み、シエラネバダの雪塊を300パーセント以上積み上げた。一部の地域では平均レベル。 家屋は押しつぶされ、道路は埋められ、小さな町は寸断された。 雪が多すぎたために閉鎖しなければならなかったスキー場もありました。

この豊富な雪は、誰もが予想していたよりも長く続きました。 タホ湖の 2 つの最大のスキー リゾートは、例年山に野生の花が咲き乱れる時期である独立記念日でも、まだスキーを楽しんでいた。 湖から140マイル南にあるマンモスマウンテンは、山頂で正にアラスカらしい75フィートほどの積雪があり、今シーズンの最終日を迎えているところだ。

気候科学者たちは、地球温暖化だけでなく、地球規模の異常事態、つまり、最も見慣れた風景が突然認識できなくなるほど深刻な気候変動についても警告し続けています。 そして、新しい形に慣れようとわざわざしようとする必要はありません。なぜなら、それらはますます速いペースで変化し続けるからです。 予測不可能な変化とは新たな現状です。 感情的なレベルでは、それについては紛れもなく恐ろしいものがあります—すべてはどこへ行くのでしょうか？ —しかし、まれに、夏の犬の日にスキーをする機会が、方向感覚を失わせるような喜びをもたらすこともあります。

私の友人のケリー・キャッシュマンさんは、長年マンモススキーのパトロールに従事していましたが、この冬の雪と氷の重みで家も仕事も失いそうになりました。 彼女は現在、マンモス近くのジューン マウンテン スキー場でスキー パトロールを行っています。 彼女は所有するモーテルでお湯のない一人で何夜か過ごし、数日は山で高い稜線をスキーし、レクリエーションスキーヤーより先に雪崩を引き起こす爆発物を投げつけた。

サンフランシスコでは、非常に多くの雨が降ったため、木製の裏口ドアが膨らみすぎて閉まりませんでした。 私のお気に入りの日本料理店「居酒屋凛太郎」は腰まで浸水した。 そして雨水管が過負荷になり、下水道の格子から間欠泉が噴き出しました。

大きな嵐が止んだ後も、春が初夏に向かうにつれて異常事態は続き、サンフランシスコからサンディエゴに至るカリフォルニアの海岸は6月になっても季節外れの寒さと曇りが続いた。 週末にフェニックスにいるいとこを訪ねたとき、太陽と空が、たとえばアラビア半島よりも北アメリカに似ていないように感じたとき、今ではよくある脱臼の感覚がさらに強くなりました。

7 月中旬、ホットドッグと花火をすべて楽しんだ後、私はシエラ山脈に向かいましたが、ヨセミテ国立公園を通る道路がまだ開通していなかったほどの残雪に遭遇しました。 私は別のルート、ソノラ峠を越える 108 号線を選び、人々が分岐器に駐車し、スキー板を担いで木々の間の未舗装のトレイルを登り、日当たりの良い雪の斜面に足を踏み入れ、冷たい飲み物がいっぱい入った氷の箱に戻るターンを繋いでいるのを見ました。水泳のために。 ようやくケリーの家に着いたとき、ケリーの高地にある砂漠の敷地にある小川は、素晴らしく白く澄んだ激流となって泡立ち、賢者の土地を流れ、満開の黄色いラバの耳、赤い絵筆、そして白いフロックスが輝いていました。 一方、カリフォルニアの夏の猛烈な暑さの中で、大きな山々は雪に覆われたままだったので、500年前の小氷河期に先住民族が見ていたであろう同じ目で山々を見ているような気がした。